Bij een gesloten toestel wordt de lucht die nodig is voor de verbranding van buiten de woning betrokken. De luchttoevoer en rookgasafvoer zijn vaak in één pijp gecombineerd. Deze toestellen kunnen in principe overal worden geïnstalleerd en zijn veiliger dan open toestellen. Bij een gesloten toestel is de noodzaak van extra ventilatie bovendien niet aanwezig, hetgeen positief uitwerkt op het energieverbruik. Bij een open toestel wordt de lucht die nodig is voor de verbranding onttrokken uit de directe omgeving van het toestel. Hierdoor is extra ventilatie noodzakelijk, wat warmteverlies tot gevolg heeft. Open toestellen zijn minder geschikt voor goed geventileerde woningen.